Dag 15: Black Point Wildlife Drive

Nadat we deze week in Bush Gardens geweest zijn, hadden wij wel zin in nog meer dieren kijken. Het liefst natuurlijk in de vrije natuur maar waar ga je dan naar toe?

Na de capitoolgids erbij gepakt te hebben kwamen we uit op Merrit Island National Wildlife Refuge en Black Point Wildlife Drive.  Het is een 1 richting weg waar je overal kan stoppen om wildlife te zien.

Natuurlijk hebben we op het internet verder gezocht en het leek ons wel wat. Er is ook een manatee observatiedek waar we dan meteen langs willen gaan. Dat is wel een aardig ritje maar dat geeft niet.  Glenn zag het in eerste instantie niet zo zitten om mee te gaan, Melvin wel. Om Glenn nou alleen bij de villa te laten leek ons niet zo een goed idee, eigenlijk vrij ongezellig dus uiteindelijk gingen we toch met z'n vieren. Na het ontbijt zaten we rond 09:30 in de auto. Er moest wel weer getankt worden en we hadden wel zin in een Sodapalooza.

Deze zijn 10 dollarcent duurder geworden tegenover vorig jaar maar het blijft natuurlijk goedkoop. Bijna 1 liter limonade voor 69 dollarcent. De keuze is nog steeds groot en je kan ook kiezen voor smooties of slush puppys. Dit is wel een kleinere beker namelijk bijna een halve liter maar dan nog blijft het goedkoop. Waar koop je in Nederland een smootie voor 55 eurocent? 

Deze benzine stations zijn sowieso erg uitgebreid wat betreft de innerlijke mens.

Hierna gingen we verder op pad en we kozen voor de tolwegen, dan kunnen we de terugweg altijd nog de weg zonder tol nemen.

Al met al bleek achteraf dat we best wel veel tol hebben betaald en dat de weg zonder tol niet zo veel langer zou duren maar dat je dan wel veel stoplichten tegen komt.

Het was lekker rustig op de weg en alleen al van zo'n auto rit kunnen we al genieten.

Op de website van Merrit Island National Wildlife Refuge hebben we een soort routebeschrijving gevonden, Ze hebben niet echt een adres voor de TomTom.

Max Brewer Bridge

Deze beschrijving was redelijk goed dus we vonden de Black Point Wildlife drive vrij snel.

Als eerste kom je een informatiepunt tegen van National Wildlife Refuge waar je de nodige informatie al kan meenemen.  O.a ook een kaart van Merrit Island  waarop duidelijk staat aangegeven waar alles te vinden is. Er zijn ook wandelroutes maar dat zijn we vandaag niet van plan.

Als je een stuk door rijd dan kom je bij de Black Point Wildlife Drive. Als je deze drive oprijd dan kom je eerst bij het punt waar je $5,00 moet betalen. Er staan blauwe envelopjes waar je het geld in doet en je scheurt er en gedeelte van af wat je aan je achteruitkijkspiegel moet hangen.

Je kan daar meteen een informatieboekje pakken over alle stopplaatsen die er zijn en welke dieren je daar kan zien.

Totaal zijn er 12 stopplaatsen. Bij elke stopplaats staan we stil en turen in het water en in de verte want je weet maar nooit wat je ziet. Tussen de stopplaatsen rijden we stapvoets. Helaas zien we geen krokodillen. Wel verschillende vogels maar echt veel zijn het er niet. Misschien heeft het te maken met het tijdstip van de dag of met de warmte.

Uiteindelijk doen we ruim een uur over de rit  en we besluiten op zoek te gaan maar het Manatee observatie dek. Buiten de kaart die we hebben wordt het ok nog eens goed aangegeven door borden.

We zien wel ergens een bord met bridge closed staan maar weten natuurlijk niet om welke brug het gaat en of wij daar overheen moeten.

Het is nog wel een aardig stukje rijden en uiteindelijk blijkt dat we wel degelijk over die brug heen moeten want op een gegeven moment kunnen we gewoon niet verder. We overleggen even, gaan we kijken of we kunnen omrijden of laten we het zitten. We hebben geen idee hoe we er dan wel gaan komen  want het lijkt erop dat dit de enige weg daar naartoe is.

Inmiddels is het alweer 14:00 en we willen toch ook wel iets gaan eten. Na overleg met de boys besluiten we om het te laten zitten. Wel jammer hoor maar we willen er zeker nog eens een keer terug komen.

Volgende vraag is, waar gaan we iets eten? We besluiten om maar te kijken wat we tegen komen. Even later herkennen we de omgeving en we denken hier in de buurt al eens op een foodcourt van een mall gegeten te hebben. We kijken in de TomTom en hij geeft de Merritt Square mall aan. Dat is de mall die we bedoelen dus daar gaan we naar toe. Als we het bord van de mall al zien, zien we aan de linker  hand een Five Guys restaurant. Er wordt snel gestemd en het wordt Five Guys. 

We eten er weer heerlijk.

Ze hebben er een limonade machine staan waar je zelf uit diversen smaken je limonade kan kiezen. Dat is op zich niet zo bijzonder maar hier zijn wel heel veel smaken. We hebben deze machines ook bij de burgerking zien staan. Als je bv voor diet Sprite kiest kan je daarna ook nog eens tussen een stuk of 6 verschillende smaken kiezen. Ik besluit voor de diet Sprite vanille te kiezen en de smaak valt mij niet tegen. We nemen voordat we de auto weer in stappen uiteraard en refil mee. De rit naar huis is een lange rit. We zien ook nog twee hertjes langs de kant staan maar helaas was ik te laat om een foto te maken. Het is een openbare weg dus in de achteruit lijkt ons geen goed idee ondanks dat er geen auto achter ons zit. Daarbuiten vluchten ze dan vast weg. We komen zo rond 17:00 terug bij de villa en nemen allemaal nog een duik in het zwembad.

Wat het avondeten betreft houden we het simpel want we hebben in de middag tenslotte al genoeg gegeten. We rijden hiervoor nog even langs de Publix. Melvin en ik hebben wel zin in sushi, Maurice neemt vers brood mee, beleg hebben we nog genoeg en Glenn iets uit de vriezer.
Als we bij de sushi staan, staat er ook een Japanse dame. ze vraagt of we het vandaag gaan eten want als het voor morgen is dan kunnen we beter morgen terug komen volgens haar. Het wordt elke dag vers gemaakt. Er staat best veel sushi, ik vraag mij wel af of dit vandaag ook op gaat.

1/2 portie sushi

Ondanks dat wij veel in de auto hebben gezeten was het toch een vermoeiende dag.

Morgen wordt waarschijnlijk een rustige dag, het is tenslotte zondag.

Afgelegde afstand: 350  km.
weer zonnig, later bewolkt en 1 regenbui.
Temperatuur: 35,5 graden celcius (14:00).
Getankt: $45,00.